"Виды взаимодействия?" - с некоторым удивлением покрутил на языке фразу Джим, - "Это он имеет ввиду отношения?"
У Джима в представлении всё больше вырисовывался пока ещё небрежно заштрихованный набросок прагматичного учёного, наблюдающего откуда-то сверху через микроскоп, как в баночке петри расползается плесень, и описывающего несколько экзистенциально происходящее явление. Шахматист всё ещё не был уверен, как расценивать некоторые из его наиболее странных фразеологизмов. "Этот мир для чего-то ведь породил всех вас?" А что, его он не породил?! Какое странное разделение. К каким группам он вообще себя относил? "Я тот, кого вы зовёте покемоном" То есть, сам себя он не причислял даже к покемонам? "Прошёл путь от личинки до взрослого существа..." У людей нет личинок! Личинки подразумевают какое-то превращение, а не просто рост! Как вообще это можно было применить к человеку?! Если он был покемоном, значило ли это, что у него была личинка? Ссылался ли он на то, что был покемоном не базовой формы? И ещё, он уже третий раз говорил про влияние судеб. Кажется, для него это больная тема. Парень чувствовал, что здесь непременно должна была быть какая-то история, которой телепат пока не счёл нужным поделиться. Пока из его рассказа сложно было предположить её очертания.
"Ну, не совсем это" - уклончиво ответил он сам, - "Я хотел спросить, когда ты умрёшь, сможешь ли ты оглянуться назад и сказать, что ни о чём не жалеешь? Сможешь ли ты встретить тех, кто ушёл раньше тебя, с улыбкой?"
Что нужно сделать, чтобы заслужить улыбку? Незнакомец вряд ли даже догадывался, сколько времени Джим сам ломал голову над ответом. Десять лет. Каждый день последние десять лет он вспоминал Чармандера и задавал себе этот вопрос. Иногда что-то останавливало его, иногда он приостанавливал себя сам, смутно чувствуя, что ответ был не тем, который он искал, но всё это время он шёл к одной единственной цели - увидеть его улыбку, почувствовать его тепло и растаять со знанием, что он приблизился к цели хоть немного. Он даже не рассчитывал когда-либо её достичь, хотя бы только приблизиться.
Но у вселенной, по-видимому, были другие планы. Она развлекалась со зверушкой, хватаясь за бока от хохота и водя его кругами. Впереди была пустота. Позади была пустота. Вперёд и вперёд, но неизвестно куда и неизвестно как долго. Одинокий светлячок летит в бескрайнем вакууме космоса, а сидящие снизу люди будут иногда показывать пальцем и говорить, что это мигает звезда, бесконечно далёкие от правды и маленького мотылька. Куда летел мотылёк? Был ли и в его существовании какой-то смысл?
"Это не то" думал Джим, когда его укусил Севайпер. "Это не то" думал он, когда обнаружил себя под водой, окружённый Шарпидо. "Это не то" думал он снова, когда падал, теряя сознание, после схватки со Скармори. "Это не то" понял он и тогда, когда Сайтер занёс свои косы. Все эти сценарии были столь многообещающими, но во всех них не хватало чего-то неизмеримо важного, не хватало самой сути. Центра. Искры. Чего-то, что сделало бы их по настоящему достойными завершениями.
"Продолжай жить, и что-то обязательно случится!" напутствовал странник. Что должно было случиться? Когда оно случится? Поймёт ли он, что это случилось, когда оно будет происходить? Ни одна загадка не оставляла в Джиме так много вопросов, как одна эта фраза. Был ли на неё вообще ответ, или странник играл с ним?
Но Джим чувствовал, что ответ действительно был. Где-то он был, но к нему он так и не приближался.
Так повторялось много раз, но ответ всегда ускользал. И только теперь, оглянувшись, Джим начал различать позади себя проступающую из темноты дорогу. Не видел он её и когда невидимая стена возникла между ним и вожделенным ответом, не видел и во всполохах огня, когда ждал, что ответ придёт к нему сам. Увидел он её только сейчас, когда этот странный персонаж начал задавать ему самые каверзные вопросы. Новые вопросы. Но не настолько новые, что Джим никогда не задумывался о чём-то похожем. Только наложив на себя его силуэт, он начал понимать, какое именно чувство его мучило всякий раз, когда он подбирался к ответу вплотную.
"Этим я бы никогда не заслужил прощение Чармандера".
Не нужно было пытаться занять его место. Чармандер уже занял его сам. Каким бы антиклиматичным не сложился его конец, Чармандер зажёг своей жизнью что-то другое, что-то, чему ещё только предстояло действительно разгореться. Кому-то приходит фул хауз, а кто-то перебивается парой двоек. Ничего не поделать, карты розданы и у всех разные руки. И когда доходит твой черёд, вселенная спрашивает "колл" или "фолд"? Пытаться что-то делать такими картами было бы глупо, не когда в сравнении ты знаешь, что у друга напротив есть всё. И потом этот друг выбывает. И ты остаёшься доигрывать всё такой же фиговой рукой.
Когда ничего нет, остаётся лишь блефовать. Внутри Джима тоже ничего не было - только боль, ненависть и упрямая отрешённость, и всё это прикрывалось наскоро собранной иллюзией человека, достаточно реалистичной только чтобы убедить в этом всех вокруг. Иногда он даже сомневался, действительно ли он жил. Тогда он делал что-нибудь глупое и смотрел на результат. Если ему было больно, значит, кажется, он был всё ещё жив. Наверное.
Смог ли бы Джим после всего этого действительно посмотреть на Чармандера с улыбкой? Смог бы? Он хотел верить, что "да", что всё было не зря, что он стал ближе к цели, но... в глубине души он не мог заглушить скребущее чувство "нет". Это было то самое чувство, которое каждый раз не давало ему сделать последний шаг. Чувство, что что-то было не так.
"Я не хочу быть марионеткой судьбы. У меня есть своя воля. И я не буду смотреть, как что-то заканчивается. Если надо, я закончу это сам"
Ирония этих слов заключалась в том, что именно они в своё время подтолкнули его к самоубийству. Даже если он отчаялся на что-либо повлиять, Джим не собирался оставлять в лапах вышней силы хотя бы свою смерть. Вместо того, чтобы ждать её, он хотел выбрать её сам. Создать её сам. Но сейчас он вкладывал совсем другой смысл. Вместо того, чтобы ждать эфимерный ответ, он создаст его сам. К такому решению пришёл Джим во время этого разговора. Он сам ответит на то, каким он был, когда придёт время встречи со старым другом.
------------------------
Джим проводил взглядом отшатнувшееся существо. Не только оно было покрыто листьями, но даже напоминало жука - оба типа, которые были уязвимы к огню. Ничего страшного. Даже это существо было всяко полезнее шахматиста, и уж точно смогло бы найти себе применение, если даже он нашёл.
- Ты умеешь исцелять? - спросил он у покемона, - Можешь исцелить своего тренера или Гипно? Если нет, можно попытаться срубить здесь несколько деревьев, чтобы помешать распространению огня. Если тоже нет, можешь отнести тренера в безопасность?
Парень перевёл взгляд на собаку. Конечно он отправился сюда только следом за малышом. Джим помнил ещё с их первой встречи, что эти двое казались довольно близки друг к другу даже по меркам стаи. Возможно, "упрямый" чувствовал себя немного в ответе за "маленького". Как бы это можно было использовать? Как там говорится, fight fire with fire?
- Слушай, далеко ваши товарищи-то? - осведомился парень у более игривого, рассуждая, что через него будет легче договорится и с его более строптивым напарником, - Я помню, вас было больше. Где все остальные?
Сообщение отредактировал Jim: 19 Февраль 2017 - 23:00