Мы победили!
Но вкус победы был с горечью. Противником был не какой-то злодей-преступник, чьи планы надо было срочно порушить, а Благородный покемон с промытыми мозгами. Или семечками. Бог его знает, что там у здешних электродов в голове.
Дополнительным минусом было и то, что мы все были побиты и вымотаны. Случись что, нам хана. Я хотел было проверить, не завалялось ли в карманах моего кимоно каких-нибудь лекарств или хотя бы шоколадки, но совершенно некстати вспомнил, что у кимоно никаких карманов и не было. Эх, Голос, Голос... Ну хотя бы конфетку мог бы и материализовать.
Тем не менее, Морриган нашла, чем перекусить.
-Эй, Морриган, не ешь что попало...
Но было уже поздно. Семечко оказалось настолько аппетитным, что ворона начала буквально излучать энергию.
Я оперся на палку и перевел взгляд на Мелли, который хлопал своего скунтанка по щеке и пытался привести его в чувство. Что дальше? Выполнил ли я свою цель? Может, пора возвращаться в мое время. А кто его знает. Цели были туманными: остановить чужаков, поломавших пространство-время, и спасти детей.
Детей? Уж не эти ли вольторбы — дети? Как неловко-то получилось. С другой стороны, пока они без сознания, они не могут сами себе навредить. Логично? Логично. Отличная работа, Бройден, дай пять.
Ощущение грядущего бадабума все не проходило. Возможно, это было как-то связано с тем, что небо внезапно потемнело, и в воздухе запахло озоном.
Вспышка — и перед поверженным электродом возникла левитирующая плита. В ней было что-то смутно-знакомое, как будто я видел что-то подобное на раскопках...
Но долго размышлять не пришлось. В воздухе что-то зашуршало, Мелли вскрикнул, а следом за ним на траву шлепнулась Морриган. Я развернулся, как раз вовремя, чтобы увидеть, как из странной воронки появились двое.
А вот и Галакты. Но почему сейчас? Это как-то связано с плитой? Я поднял палку наперевес. Что же делать, что же делать? Одну дымовую бомбу в плиту, другую себе под ноги, если все сделать быстро...
Мысли спутались, и голову пронзила очередная мигрень. Да что ж это такое, оставьте мою голову в покое, в конце-то концов!
Последнее, что я успел увидеть, - как преступники исчезают в портале. Меня поглотила тьма.
***
Я снова висел в пустоте посреди нигде. Но на этот раз здесь не было света, вообще.
Привет, Юкси, вот и ты. И снова с каким-то экзаменом.
Загадка была разгадана. А над остальным мне надо было подумать. Интересно, как здесь течет время. Сколько времени я могу потратить на размышления. В пустоте ничего не отвлекает. Только я, Юкси и мои мысли.
Что мы имеем в итоге. Предположим, что Голос отправил меня в место и время, которые имеют какое-то значение. Почему именно сюда? И почему именно в этот момент? Что я должен был сделать? Напутствие от Голоса гласило, что а) надо остановить тех, кто нарушил порядок мироздания, и б) отыскать потерянных детей.
С первым все ясно — это «Галактика». Будем разматывать клубок с конца. Им нужна была плита. Они ее забрали и ушли. Как появилась плита? Она возникла из Благородного. Когда она возникла из Благородного? Когда мы его победили.
Я хлопнул себя ладонью по лбу. Значит, я сделал за них всю грязную работу? Отличная работа, пять с плюсом, садись.
Далее. Усилитель был передан Мелли Галактами. Видимо, он тоже был необходим для материализации плиты. Усилить электрода до некоторого критического порога? Значит, то, что я его разбил, было правильным поступком. Если бы я его оставил, он просто сработал, как было изначально запланировано.
Далее, мое появление они вряд ли могли предсказать. Если бы мы не сражались с электродом, с ним сражался бы кто-нибудь другой. Например, они сами.
Исходя из всего этого. Кто такие «дети»? Моя гипотеза — это Благородный электрод, хранящий плиту. Но тогда должны быть и другие Благородные, раз «дети» во множественном числе.
А теперь работа над ошибками. Зная все это, что бы я мог сделать по-другому, чтобы исход был другим? Где-то на краю моего сознания я чувствовал Юкси. Юкси, ты слушаешь все это?
Во-первых, я бы отправился в момент времени до установки усилителя. Тогда бы электрод не сошел с ума. Я бы поговорил с Мелли заранее.
Допустим, что возможности Голоса были ограничены, и он не мог забросить меня в пораньше. Судя по всему, к моменту моего появления усилитель уже работал какое-то время. Я бы не стал его разбивать: тот финальный пик, возможно, и включил в электроде берсерка. Можно было бы попробовать найти Мелли, но не факт, что у меня получилось бы убедить его. Хотя, владей я этой информацией, я бы мог попробовать. Далее, я бы попробовал избежать боя с бронзором, чтобы Морриган не устала. Если бы бой с электродом был неизбежен, я бы подготовился к нему, запасся каким-нибудь оружием, устроил бы ловушку в узком коридоре. Можно было бы устроить засаду и Галактам.
Я бы многое мог сделать, если бы у меня была информация, черт возьми.
-Юкси. Хватит тестов и экзаменов. Довольно. Сейчас не время для историй из жизни. Я не просил быть «Избранным». Если я что делаю не так, то все вопросы к тем, кто меня избирал. Ты как Хранитель Знаний должен понимать, насколько важна правильная информация. Мистика и загадочность — это прекрасно, когда хочешь показаться самым умным и произвести впечатление, я и сам так все время делаю. Но сейчас ситуация довольно серьезная. И такое поведение, гм, не очень рационально. Если бы у нас была нормальная коммуникация, если бы кто-то доходчиво объяснил мне, куда я попал, с чем имею дело, кого надо остановить и что для этого нужно сделать, этой катастрофы можно было бы избежать. Не нужно больше утаивать критические важные знания. Научная добросовестность, научная этика в этом и заключается. У нас как у ученых есть своя ответственность. Моя «мудрость» для тебя заключается в том, что нужно сделать этот шаг и в какой-то момент довериться друг другу. Спасение мира важнее сохранения тайн. Наверняка еще есть какой-то способ все исправить. Расскажи мне, что тут на самом деле происходит. Что нужно сделать. Как защитить будущее. Или, если ты сам не можешь или не знаешь, хотя бы отправь к тому, кто это знает.
~5039 символов