Казалось, даже стены стадиона поддались всеобщему оживлению — шум доносился изо всех уголков зрительских секторов. Хруст запасенных лакомств переплетался с горячими спорами между учеными особами, характерный стук стилусов растворялся в громе фанатских кричалок. Не скучали и те, кто, удобно расположившись на своем месте, просто наблюдал за сражением покемонов. В каком-то смысле это объяснялось уровнем мастерства противников, неоспоримым гарантом яркого зрелища. Здесь нет пределов, в которые так или иначе упираются носами молодые, — только самые лучшие, самые опасные приемы.
Вступление Гила в бой обнадежило публику, и теперь все взгляды были прикованы к Тифложн — что же?
— Аэрис, похоже, решил придерживаться тактики «одного удара»! Бережет сухие дровишки к пожару или идет ва-банк? Что вы думаете, Альма?
— Я считаю, еще рано делать какие-либо выводы о планах тренеров, пока что покемоны «пробуют друг друга», ищут бреши в защите.
— Я бы не сказал, что то жуткое «Извержение» было всего лишь разведкой перед боем... Больше похоже на стратегию «быстрой победы». А теперь еще и «Оползень»!
— Кэнэди рационально использует сильные стороны своего покемона...
Продолжение занимательного диалога слегка потерялось на фоне новых хоровых признаний в любви от поклонниц Сантаны, но в данный момент все это совершенно не заботило Гила, с облегчением нащупавшего в своих перьях мягкую подушечку. Этот странный, чисто человеческий ритуал не раз помогал ему в самые трудные моменты. Эффект «Соблазна» спал окончательно, ум прояснился, и Гил понял, что выглядит в сравнении с своей соперницей не очень-то солидно. Сказывалось долгое отсутствие практики. Однако Гил в силу натуры пионера и петушиного бойца не был склонен к бесконечным сеансам самоедства, а потому лишь принял данное умозаключение к сведению, твердо решив продолжать сей нелегкий путь к победе. Оживившийся тренер, причудливо размахивающий руками и ругающий некогда любимые булки, только укреплял решимость покемона.
Сквозь стеклышки загадочных очков Тифложн рассматривала покрытие стадиона. Ей не нужно было следить за Гилом — она и так могла понять ход его мыслей. Опыт сражений несет в себе не только сухой список успешных последовательностей атак или сложных комбинаций, но и возможность понять оппонента. Возможно, люди на это ответят: «Покемон всего лишь выполняет приказы, где же здесь характер?» Но им, обычным зрителям, недоступны чувства, расцветающие в соприкосновений когтей, кулаков или потоков разноцветных энергий. У каждого есть свой стиль, у каждого разные понятия о чести и гордости, и стоит только внимательно присмотреться, «притереться», то становятся заметны все маленькие детали, рисующие индивидуальность.
Куда интереснее для Тифложн сейчас был способ исполнения собственной атаки.
Тифложн прекрасно владела техникой «Оползня», губительной для представителей огненного типа. Все обычные способы испробованы, самые необычные оставались в мечтах на далекое будущее в статусе легенды.
Здесь не было ни каменных стен, присущих горным пещерам, ни омывающих волнами выступов, что можно встретить на пляже, вокруг только ровная земля. Вполне пригодная для археологических раскопок и секретных тоннелей. Она наверняка пришлась по вкусу покемонам прошлых турниров с «Подкопом» в арсенале.
Ну что ж, и так сойдет.
Гил включился в происходящее вовремя: зрители затихли в предвкушении экшена. Тишина объяснялась просто, стоило только взглянуть на действия Тифложн. Мягко зачерпнув правой передней лапой горстку земли, она прищурила глаза. Спустя мгновение сгенерированная внутренней силой энергия отблеском очертила контуры ее тела. Завершив «рисунок», лучи энергии собрались в лапе Тифложн, той самой, где она держала частички земли. Один взмах — и маленькие светящиеся сферы полетели вверх, словно желая скорее занять место небесных звезд. На сей раз Гил был морально готов к неожиданностям и потому быстро выставил защитный блок, крест-накрест закрыв лапами мордочку и грудь. Частички земли, вобравшие в себя энергию Тифложн, рассеялись кто куда над блазикеном и замерли.
Второй взмах.
Сферы замерцали с частотой помех телевизора в снежную бурю, а затем вытянулись в воронку. Из основания воронок, игнорируя законы пространственно-временного континуума, показались приличного размера булыжники. Будто кто-то по ту сторону пустоты телепортировал камни сюда, в этот мир. Некоторые философы ухватились за эту мысль и застучали стилусами в приступе вдохновения, желая немедленно представить миру безумные теории о проделках Диалги, Палкии и всех остальных по порядковму номеру. Но расчет Тифложн был предельно прост: нет камней — создай сам. Энергия преобразовывалась в камни, и чем больше сфер у нее получалось, тем меньше у противника становилось шансов остаться целым и относительно невредимым.
За третьим взмахом последовал импровизированный град камней, «Оползень».
Гил держался как мог. Естественная гравитация планеты — позаимствуем это выражение у одного из философов — играла на руку падающим булыжникам, и только дополнительные меры защиты, принятые в самом начале боя, спасли Гила от более серьезных повреждений.
Сферы выполнили свою задачу и беззвучно исчезли в воздухе. Гил опустил лапы и выскользнул из «каменного круга», образовавшегося вокруг него после града. Но прыжок нельзя было назвать легким — силы блазикена постепенно убывали. Стараясь не обращать внимание на полученные синяки, Гил подбежал к Тифложн, как всегда спокойной и собранной, и красиво исполнил контратаку, «Двойной удар».
— ... надеюсь, у служб стадиона хватит тачек, чтобы вывезти все эти булыжники! — искренне волновался за судьбу поля Сантана.
— Что ж, после боя вы можете предложить им свою помощь, Сантана, — лукаво ответила Альма.
— А... О... Д-да, верно! Отличное предложение, Альма!.. Но вы посмотрите на Тифложн, с какой невозмутимостью она выдержала новый удар!
— Да, она по-прежнему владеет преимуществом в выносливости.
— Блазикен избежал замешательства и увечий благодаря удаче и боевому типу, защищающему от уязвимости к атакам каменного типа! Но улыбнется ли ему ветреная Фортуна еще раз?
Гил ==> 171,85 hp; atk-180; def-105; sp.atk-110; sp.def-70; spd-80
Тифложн ==> 293,12 hp; atk-84; def-78; sp.atk-109; sp.def-85; spd-100