Так мы и живём: на сотни и тысячи километров вокруг только песок, пыль и пепел. Говорят, раньше здесь был город. Тот самый город, в котором стартовали юные искатели приключений. Кажется, его звали Паллет. Сейчас о нём изредка напоминают разве что попадавшиеся под ноги обгоревшие обломки будто другой цивилизации. Здесь и находится вход в подземелья и наш выход на поверхность.
Люди не вымерли как вы могли подумать, нет. Мы вполне ещё прячемся по убежищам под землёй, питаясь грибами и лишайником, добывая воду в подземных реках. Профессор Ферн составляет иллюстрированную энциклопедию грибов, съедобных, не очень и съедобных в определённых условиях. Всегда найдётся какой-нибудь профессор, который захочет собрать их всех, да? Маленькие дети с покемонами радостно бегают от него по пещерам и норам искать новых представителей подземного царства.
Однако мне никогда не было интересно двигаться вниз. Мы с ребятами-покемонами столько пережили, столько значков завоевали, и не таких злодеев одолевали! Неужели нас удержат оковами какие-то своды пещеры?! Сколько бы раз не зазывали детишки подземелий исследовать очередную расщелину между камнями, мой взгляд всегда невольно поднимался в ответ к потолку. Мне было здесь низко. Холодно. Тесно. Я хотел назад, к Солнцу.
Пять лет назад я не выдержал, и мы с командой снесли к Импидимпам старый завал, вырываясь наконец на свободу.
Но свободы не оказалось. Пустошь. Степи. Сухой, едкий воздух. Выженная земля растягивалась во все стороны, и только миражные очертания знакомого мне мира появлялись и исчезали в испепелённых почти до неузнаваемости местах. Я стоил на возвышенности, где когда был разбит цветник и стоял покецентр, остановившись перед невидимой дверью. Пройти внутрь было больно и страшно, даже если внутри ничего больше не было. Нет, что-то всё-таки было. Призраки воспоминаний. Ещё один город, бесследно канувший в пыль и песок.
Я молча отпил из фляги воды, что нацедил мне вечером Сквиртл, и, так и не победив старых призраков, развернулся и начал спускаться. Встречу ли я когда-нибудь жизнь, если дойду до конца региона? А в другом регионе? Кто знает. И правда, кто знает! Никогда бы не подумал, что исходив уже однажды весь мир, мне захочется обойти его весь ещё раз, и каждый шаг будет только приоткрывать неизвестность. Как будто кто-то перезапустил сохранение. Ходят слухи, виновник тоже остался где-то здесь, на поверхности. Если повезёт, я ещё могу его встретить. Или не повезёт. Я криво усмехнулся, поправляя старую истлевшую кепку с выцветшим значком покелиги.
Будь здоров, Реширам. Не чихай.
Кажется, это было последнее, что услышал тот прекрасный мир, который я помнил.
(2614)
Сообщение отредактировал Jim: 22 Март 2021 - 17:09
