Квест Cru (Канто, Паллет), мастер Ханто

После душного и пропахшего коктейлем из ароматов стали и морского воздуха Вермилиона крохотный городок, да что там, деревенька на окраине региона казалась настоящей отдушиной с её чистой атмосферой без выхлопных газов, аккуратными, утопающими в зелени садов домиками и многочисленными покемонами. Да, здесь они совершенно не боялись человека и жили с ним бок о бок, существуя в полной гармонии и мире. 

На проводах линии электропередач и ветвях цветущих груш и яблонь беззаботно курлыкали, общаясь с сородичами, довольно упитанные пиджи, а вот и раттата, по-хозяйски утягивающая огрызок из мусорного бака к себе в жилище между забором и газоном. 

Опознать в затерявшемся среди леса комплексе зданий на одном из окружающих Паллет холмов научно-исследовательский институт имени профессора Cэмюуля Оука - а именно так теперь гордо именовались лаборатория и прилегающие к ней строения, возглавляемые внуком бывшего регионального учёного Гэри - мог даже мертвец: настолько они выделялись на фоне однотипных двухэтажных коттеджей. Всё-таки Паллет - не такой большой город, поэтому увидеть лабораторию можно из любой возвышенной точки населённого пункта, что ты и сделала, через полчаса уже поднявшись по последней из ступенек лестницы на крутом уступе, оказавшись прямиком у дверей столь известного учреждения.

Буквально вбежав по крутой лестнице, Кру остановилась перед дверьми лаборатории, одновременно чтобы немного перевести дух и окинуть взглядом небольшой городок, который отсюда был у нее почти как на ладони. Подобный пейзаж не мог ни радовать глаз, и, как бы девушка не любила намного более привычный ей город с его вечной суетой и столь манящим запахом моря, приятно было увидеть столь резкую смену обстановки, эти зеленые просторы, как бы оправдывающие уже приложенные для появления здесь Кру усилия. Ее переполнял восторг, хотелось прыгать от радости. Может быть, она даже и начала бы, но то, что скрывалось за дверьми этой не малоизвестной лаборатории, увлекало ее гораздо больше, чем все паллетские красоты. "Вот и оно. Наконец-то! Но надо немного поумерить свой пыл, не хотелось бы вприпрыжку заявиться в лабораторию, будет как минимум неловко". Кру сделала глубокий вдох, поправила лямки рюкзака, постучала в дверь, решив, что, когда заявляешься куда-то ни с того, ни с сего, лучше проявить себя как вежливого человека, и наконец открыла ее. 

- Здравствуйте, извините, что так внезапно! Я хотела бы увидеть профессора Оука...

Кру вошла внутрь.

Открывшаяся дверь позволила тебе не только сделать шаг внутрь лаборатории, но и стать чуть ближе к наступлению своей новой жизни в качестве тренера покемонов, карьера которого уже вовсю маячила на горизонте и дожидалась пафосного появления профессора на сцене. Вот только того и след простыл, и всё, что оставалось теперь тебе - пройти вперёд по белоснежному коридору научного учреждения, дабы отыскать его. 

Как это и было положено в таких исследовательских институтах, пол учреждения сиял своей белизной и пах моющим средством, а стены его украшали разнообразные фотографии, среди которых попадались как интересные, так и не особо. Вот и профессор Сэм Оук с найденной им на Синнабаре вместе с Блейном окаменевшим аэродактилем, вот церемония награждения старшего из семьи учёных торжественной медалью почётного гражданина Канто в прошлом году, а вот и совсем свежая, где место деда занял Гэри, в белом халате довольно позирующий вместе со всеми тремя стартовиками на фоне одной из многочисленных оранжерей, где содержались тропические виды. Впрочем, незнакомые тебе покемоны в числе изображений тоже присутствовали, так, например, огромный постер содержал в себе несколько десятков разных вариантов окраски покемона из далёкого региона, отдалённо напоминающего баттерфри. Что ж, приятно, если изыскания внука профессора не заканчиваются в Канто и распространяются и на другие области. 

Тем не менее, безмолвие и одиночество было нарушено, когда в одном из холлов ты заметила парня примерно твоего возраста со взъерошенными светлыми волосами, который без видимого удовольствия листал какой-то буклет о Канто. Подняв на тебя голубые глаза, он устало вздохнул и жестом показала на часы: 

 - Уже пятнадцать минут жду профессора, если ты к нему. Задерживается из поездки в Виридианский лес. 

^{[дико извиняюсь]}

Совсем не то, чего она ожидала. Кру даже не смогла бы сказать наверняка, чего же она ожидала, но тишина, звеневшая в пустынном коридоре, запах стерильной чистоты, еще одна вариация тишины, это точно было не тем, чего она так ждала от появления в лаборатории. Ни ученых, ни детей, маячащих тут и там и желающих поскорее получить своих первых покемонов, ни путешественников, пришедших, чтобы поделиться знаниями о покемонах из далеких регионах. Тут не было никого. Замечательно. Просто чудесно. Кру медленно стала продвигаться вперед, энтузиазм поутих и сменился беспокойством, что сейчас из одной из комнат выйдет угрюмый мужчина в форме охранника или уборщика и скажет, что никого тут нет, никого не принимают, и что ей следует уходить и возвращаться домой. Конечно, этого не произошло. Никто так и не появился. Она стала поглядывать на фотографии на стенах. Сначала невнимательно, все еще погруженная в собственные переживания. Потом отдельные фото начали цеплять за себя ее внимание, заставляли остановить взгляд на них. У фотографий с незнакомыми покемонами Кру ненадолго задержалась. Она разглядывала их, представляя, как сама когда-то доберется до земель их обитания и собственными глазами сможет увидеть все виды, о которых здесь, в Канто, многие люди даже не слышали. Мы им еще покажем, хах. Переживания слегка отошли, по крайней мере, теперь она знала, что жизнь в лаборатории в целом существует, исследования покемонов идут, а значит пустовать совсем место все-таки не может. И все же оно было пустым. 

Кру сделала глубокий вдох и продолжила свой печальный поход по белоснежному коридору.

Теперь уже не ожидая никого увидеть, она едва не прошла мимо того холла, где боковым зрением наконец заметила какого-то парня. "Задерживается из поездки в Виридианский лес". Что ж это круто. Просто замечательно. Класс. Конечно,теперь ситуация прояснилась и стала значительно лучше, так как получалось, что прогонять ее точно никто не собирается, раз уж тут есть еще один парень вроде нее, скорее всего, тоже желающий получить своего покемона, и нужно было просто немного подождать. Но Кру все равно злилась, скорее на себя, чем на кого-то еще, за то, что размечталась и сама себя обманула не оправдавшимися ожиданиями. Как всегда, верно?

- Понятно, спасибо.

Она оглядела помещение, стараясь найти себе хоть какое-то занятие. Хотя скучающий вид парня как бы намекал, что развлечений тут особо не предвидится. Ну и тот факт, что ему приходилось читать кантовские листовки, тоже что-то, да значил.

- Виридианский лес, хах? Я думала, в Канто профессору уже нечего ловить. Мда...

И совсем не неловко, да? Непроизвольно Кру засунула руки в карманы ветровки, тут же вспомнив, как много раз мама говорила, что делать так при разговоре с людьми неприлично. 

- Ты, значит, тоже хочешь стать тренером? Пришел за стартовиком? 

 - Что? - юноша, похоже, слишком вдумчиво познавал особенности лесов Канто, не сразу отреагировав на твой вопрос, и был вынужден его переспросить, состроив сожалеющую мину. - Ассистенты Оука сообщили о том, что его срочно вызвала туда Лига. С покемонами в лесу происходит в последнее время нечто странное, начались массовые миграции, о которых не было слышно на протяжении десятилетий. В общем, что-то непонятное, научное и связанное с экологией. Да и интересные виды там наверняка водятся. 

Впрочем, контрастно его словам смотрелась сейчас брошенная на диван брошюра, где на развороте был изображен крупным планом жующий листочек дерева апатичный катерпи. Интересные виды, говоришь? 

 - Тренером? Ну, если ты имеешь в виду значки и битвы, то это не совсем обо мне, - глаза юноши мечтательно засияли, а сам он заговорил немного тише, чем раньше, будто бы выдавая тебе какую-то важную тайну, о которой знать каждому было вовсе не обязательно. - Моя мечта несколько иная, да и покемон у меня уже есть. Нужно только зарегистрировать его и получить всю нужную документацию, иначе без нее мы так и останемся нелегалами. А ты?

Скептическим взглядом проводила Кру прилетевшую на диван брошюру. Интересно. Ее, нужно признаться, не мало удивило услышанное о миграциях, и хотя ученых не редко волнуют и менее значимые вещи, возможно, происходило и правда что-то необычное и серьезное. К тому же известия отвлекли ее от менее приятных мыслей, за что ей нужно было поблагодарить то ли нового знакомого, то ли мигрирующих покемонов. Вот только спросить парня ей об этом уже не удалось, так как он продолжил говорить.

Ей показался необычным тот факт, что у парня уже был покемон и при этом еще пока "нелегальный". Откуда же ты его взял?

- Я? А я как раз по части значков и битв, - она улыбнулась. - Люблю, знаешь, дух соперничества и все в этом роде. Одной мне, естественно, соревноваться тут не с кем, так что хотелось бы поскорей встретить своего первого покемона и в путь.

В голове Кру это звучало менее глупо.

- А откуда у тебя этот покемон, если не секрет?

 - Дух соперничества?! Знаешь, он присутствует не только во время битвы на стадионе, и было бы глупо считать, что конкуренция и постоянное самосовершенствование присущи только этому виду спорта. Конечно, в силу уровня поддержки Лигой, своей массовости и давней истории квест со значками наиболее популярен, но тренеры прикладывают массу усилий и в других направлениях, где требуется непрерывная работа над собой и покемонами, - кажется, что парнишку немного понесло, потому что глаза его буквально загорелись, а речь стала более экспрессивной и громкой: твой вопрос сумел задеть его за живое. - Координаторы, участники воздушных битв, гонщики, перфомеры - все они тоже стараются. Я же с самого детства хочу стать покеатлетом и побороться за титул Чемпиона в Высшем Кубке... Покемона мне подарили родители, он вылупился месяц назад, но уже сейчас значит для меня очень много и стал настоящим другом. Правда, без тренерской лицензии я не смогу официально участвовать в соревнованиях вместе с ним, поэтому и прибыл в Канто. В родном Голденроде начинать карьеру не хотелось, а здесь - новый регион и впечатления. 

"Дух соперничества?!" Кру хмыкнула. Она хотела что-то сказать, но вдохновенная речь парня не позволяла вставить ни слова. Что за нерд, - подумала девушка, скрещивая руки на груди и продолжая молчаливо слушать. О, разумеется, она знала о том, что существовали и другие направления для работы над собой и покемонами, разумеется, мир был "полон возможностей", стоило только протянуть руку. Но кого, кроме таких нердов, интересует все это, когда есть Лига, получившая мировое имя, известная всем детям с самых малых лет, когда успех в ней дает тебе возможность оставить след в истории. И хотя к покеатлетам Кру относилась не без уважения, глядя на этого смешного парня с горящими глазами, ей сложно было воспринимать его всерьез. В тот момент ей еще не приходило в голову, что, не считая речей, они, по сути, были в одном и том же положении.

- Классно, - лаконично выразилась Кру, когда он закончил говорить. И тут же, не желая выглядеть как полнейшая грубиянка, она продолжила говорить.

- Тоже приезжий, хех. Да, я тоже хотела начать с чего, знаешь, нового. Канто отлично подходит как свежий старт. Хотя мне еще не удалось получше познакомиться с местностью, но все же... Только вот, я думала, Голденрод это что-то вроде столицы Покетлона? Разве не было бы просто идеально начать карьеру именно там?